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MAQUINAS AUTOMÁTICAS DEL SIGLO XIX Por Ing. Gerardo L. Taccone |
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La búsqueda de los orígenes
de las cosas que nos rodean es una interesante inquietud.
Ademas de satisfacer la
curiosidad de cuando y para que fueron creadas permite observar su
evolucion en el tiempo con el fin de ponderar su real utilidad y
evaluar si este desarrollo continuará en el futuro. En nuestra actividad, la Industria del Entretenimiento, es muy grande la variedad de máquinas automáticas disponibles. Comencemos con dos tipos de máquinas recreativas interesantes de considerar: pinball y video game. Ambas no son el resultado de un descubrimiento sino mas bien de una evolución.la confluencia de una serie de líneas de investigación que se remontan a décadas e incluso siglos atrás, cuyo objetivo fundamental es proponer constantemente nuevos entretenimientos para complacer a las personas durante su tiempo libre. El resultado evolutivo de
estas máquinas es consecuencia de dos acciones.
El uso de los recursos
tecnológicos disponibles al momento de la creación de cada nuevo
modelo y la confluencia de una serie
de líneas de investigación, que se remontan a décadas e incluso
siglos atrás, cuyo objetivo fundamental es proponer constantemente
nuevos entretenimientos para complacer a las personas durante su tiempo
libre. Los antecesores primitivos de los pinball eran unos juegos denominados ¨bagatelle¨. Estaban constituidos por una tabla inclinada en cuya superficie había hoyos, postes, campanitas y puertas. Por este campo de juego se deslizaban bolas que al ser embocadas permitían obtener puntos.
Este tipo de juego se
explotaba comercialmente en las ferias. Tambien se usaba en los ¨parlor¨;
una sala en las casas particulares destinada a recibir visitas, leer y
disfrutar de otros entretenimientos, similar al playroom de nuestra época. La innovación consistía en posicionar el campo de juego del bagatelle sobre un lado, mientras en el otro lado había un canal de lanzamiento de la bola. Esta se impulsaba al ser impactada por un vástago que se desplazaba velozmente guiado por bujes, y cuya energía la obtenía de la compresión de un resorte siendo su posterior liberación producto de la acción manual del jugador.
De esta forma la bola ingresaba al
campo de juego por su parte superior y debido a la inclinación del
tablero se desplazaba por gravedad en un recorrido aleatorio hacia la
parte inferior impactando en su camino con postes, atravezando
puertas y haciendo sonar campanitas (primitiva forma del bumper). Este fue el pinball del siglo XIX. Similar al Baffle Ball de David Gottlieb quien, 60 años despues de la patente del Sr. Redgrave, dió comienzo a la manía del pinball con ese modelo que daba 7 bolas por un centavo en plena época de la gran depresión. Era una máquiina tipo counter top totalmente mecánica sin flipper. En octubre de 1947 aparece el primer pinball con flippers (3 pares) Humpty Dumpty fabricado por Gottlieb Co. Estos pateadores eran accionados por voluntad del jugador con lo cual se transformó el pinball en una máquina de habilidad y destreza tomando la forma mas parecida a los modelos conocidos actualmente. En el caso del videogame su origen es la imagen en movimiento.
Complacer el ojo humano con
novedades fue el objetivo universal de hombres del espectáculo,
artistas
y fabricantes de juguetes desde tiempos remotos. Así, con el fin de
captar imágenes en movimiento para luego poder proyectarlas, hay
un largo camino recorrido por la humanidad. El inmediato predecesor de la televisión es sin duda alguna el cine. Y es en sus orígenes donde encontré el que, a mi juicio, es el video game del siglo XIX. Se llamaba Kinetoscopio y era un visor montado en una caja de madera vertical conteniendo una serie de bobinas sobre las que corrían 14 metros de película en un bucle continuo. La película en constante movimiento pasaba por una lámpara eléctrica y por debajo de un cristal magnificador colocado en la parte superior de la caja de madera. Entre la lámpara y la pelícual se encontraba un obturador de disco rotatorio perforado con una estrecha ranura, se iluminaba cada fotograma tan brevemente que congelaba el movimiento de la película, ofreciendo al ojo humano unas 40 imágenes por segundo.
La máquina se ponía en movimiento echando una
moneda para activar el motor eléctrico y ofrecía un show de
aproximadamente 20 segundos de duración. Fue patentada por
Thomas Alva Edison el 24 de agosto de 1891. El primer salón kinetoscope se abrió en Nueva York el 14 de abril de 1894.Contaba con 10 máquinas cada una de las cuales mostraba un tema distinto. Por ejemplo un forzudo, un combate de lucha libre, una barbería, danzas escocesas y un número de trapecio. Hacia fines de 1894 había salones de kinetoscopio abiertos en toda América del Norte y Europa. En total se vendieron unas mil máquinas antes de comenzar a decaer su popularidad. La Industria del Entretenimiento abarca diversas actividades una de las cuales es brindar servicios. Un claro ejemplo de ello es el expendio automático de bebidas y alimentos. Y lo rescato en esta nota porque si bien es sorprendente la cantidad de soluciones tecnológicas implementadas para fabricar máquinas automáticas en el siglo de la revolución industrial, no menos sorprendentes son las propuestas de aplicación comercial. Dos imágenes valen mas que mil palabras. Durante el siglo XIX tuvo origen el desarrollo de las máquinas automáticas. Resistidas al principio, al cabo de un tiempo y con la familiarización del gran público con las nuevas tecnologías, comenzaron a jugar un rol importante en la vida cotidiana logrando ocupar un espacio irreemplazable en la sociedad actual. Podemos concluir que la evolución de las máquinas automáticas hasta nuestros días asegura un sostenido y constante desarrollo para el futuro.
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bagatelle (1931) |
pinball de Mills novelty Co. (1932) |
bar automático Mills Novelty Co. (1904) |
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kinetoscopio |
salón con kinetoscopio y tiro al blanco (1900) |
salón con bar automático (1890) |
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